Снежная королева. Сказка в стихах.

ГЛАВА ПЯТАЯ.
МАЛЕНЬКАЯ РАЗБОЙНИЦА.

Лес таинственный, дремучий,
Встал у Герды на пути.
В чаще зарослей колючих
Не проехать, не пройти.

Темнота, сколь глаз хватает…
Над каретой золотой
Золотым тельцом летает
Лунный диск…
«А ну, постой!..»

На карету наскочили,
Под уздцы коней схватив,
Слуг и кучера убили,
Хоть бы кто остался жив…

То разбойники. Заслышав
Среди леса стук копыт,
Поживиться в чащу вышли
И увидели – горит

Золотым огнём карета,
Вся в убранстве и в гербах,
Славная добыча!..
Герду,
Чуть живую, на руках
Утащили…

«Что за прелесть?..
Что барашек молодой…
Жирновата. Как отъелась!.. –
С длинной жесткой бородой,

С бородавкой возле уха,
Теребя мохнатый ус,
Басом молвила старуха, —
Какова же ты на вкус?..»

И разбойница (о, ужас!..)
Острый вытащила нож
Из-за голени…
О, ужас!..
«Ой!..» – вдруг вскрикнула…
«Не трож!..»

Её в ухо укусила
Её собственная дочь.
Так вольна была, спесива,
Своенравна…
«Ну-ка прочь,

Ты, паршивая девчонка!..» –
Закричала в гневе мать.
«Нет, не дам! – ей в ухо звонко
Дочка крикнула, – играть

Будем вместе, спать в постельке,
Она муфту мне отдаст,
Платьице. Пускай недельку
Поживет со мной. Сейчас

Я желаю сесть в карету!..» –
Настояла на своём
Дочь-разбойница. При этом,
Сидя на плечах верхом,

Вновь старуху укусила,
Та подпрыгнула слегка,
Закружилась, отпустила
Герду…
Хохот не смолкал…
«Ишь, как скачут, стар да мал?..» –

Над старухою смеялись…
Дочка с Гердой в лес помчались,
В чащу, всё по пням да кочкам…
Ростом с Герду, но сильней
И взрослей казалась дочка,
И пошире, и смуглей,

И с глазами, как у беса,
Черными, как ночь… Печаль
В них таилась… «Ты принцесса?..
«Нет, – сказала Герда, – жаль,

Что не в силах продолжать я
Больше странствия свои
И, пожалуй, рассказать я
Все смогу…» И о любви

К братцу названному Каю,
И о том, что испытать
Довелось ей, что не знает,
Где теперь его искать –

Всё разбойница узнала
И серьезно на неё
Поглядела и сказала:
«Верю – это не враньё,

Не дрожи и успокойся,
Пока я с тобою тут.
Ты разбойников не бойся,
Ведь тебя здесь не убьют,

Даже если рассержусь я…
А историю твою,
Верь мне, выслушала с грустью…
Я сама тебя убью,

Если нужно будет»…
Слёзы
Герда вытерла платком,
Ёжась, будто от мороза,
Руки спрятала потом

В свою муфту меховую…
Встали кони наконец,
Двор разбойничий почуяв,
Перед ними был дворец –

Замок старый, обветшалый,
Стены – в трещинах. Из них,
То и дело, вылетали
Стаи воронов лесных

И ворон…
Отколь, не весть,
Вдруг бульдоги набежали
И свирепо так рычали,
Будто всех хотели съесть.

Посреди огромной залы,
Там, где камнем устлан пол,
Пламя жаркое пылало,
Над костром бурлил котёл,

Суп варился, на вертелах
Зайцы жарились, а дым
Полз по стенам прокоптелым
Сизым облаком густым

К потолку, где путь на волю
Должен сам себе найти…
«Эх ты воля – злая доля…
Боже Праведный, прости!..»

У костра, в тепле согрелись,
Вволю-волюшку наелись,
Коротать ушли свой час
На соломенный матрас,
Что застелен был ковром
За пылающим костром.

«Будешь спать со мной, вот тут,
Рядом с маленьким зверинцем.
Здесь, вот, голуби живут…
Видишь, вкусненькие птицы?..

Больше сотни голубей!..»
Все они, казалось, спали,
При разбойнице, при ней,
Разом вдруг заворковали…

«Все мои!..» А одного
Грубо за ноги схватила,
Да встряхнула, что есть силы,
Чуть бедняжку не убила…
«На-ка, поцелуй его!..»

И в лицо им Герде ткнула.
Голубь крыльями забил.
Его в угол зашвырнула –
На полу лежал без сил…

«А вот, двое здесь – плутишки…»
За решеткою, в стене,
В небольшой, как клетка, нише
Спали голуби. Во сне

Крылья их слегка дрожали,
Снилось им, что вновь парят
Над лесами… Их держали
Взаперти. Вдруг улетят…

«А вот тут мой милый бяшка,
Старичина…» За ремень
Потянула. Сник, бедняжка,
Гордый северный олень.

Он косил печальным глазом
На разбойницу. «Ну вот,
Видишь? Он к стене привязан,
А иначе – удерёт.

Каждый вечер с ним играю,
Щекочу его ножом
Возле горла. Умирает
Он от страха, а потом

Весь дрожит». Она достала
Из расщелины свой нож.
«Вот смотри…» Захохотала,
Провела по шее. Дрожь

Растревожила всё тело,
Забрыкался в страхе он…
«Что-то спать я захотела…»
«Ты с ножом спишь?»
«Что за сон

Без него?.. всегда…
Как знать,
Что здесь может приключиться?..
Не могла б ты рассказать
Мне ещё раз, как пуститься

В странствие по белу свету
Ты смогла, как убежала
От старухи, про карету…»
Герда всё ей рассказала…