«А может быть Герде ты как-то поможешь
Ту власть уничтожить?»
«О нет, не могу,
Ведь силу, что есть в ней, ни как не умножишь,
Уж так велика она! В холод, в пургу,
Полсвета, босая прошла она. Силу
Не нам занимать ей! Она в ней самой,
В сердечке её, детском, чистом и милом,
В невинном и добром. С какой теплотой
Ей служат животные, люди и птицы!
И если не сможет она во дворец,
В чертоги самой Королевы пробиться,
Никто ей не в помощь, ни Бог, ни мудрец…
В двух милях отсюда, где сад Королевы,
Растет можжевельник, скачи-ка туда,
К большому кусту, от дороги – налево,
Доставь туда Герду и живо сюда…»
На спину оленю она посадила
Несчастную Герду, и тот, со всех ног,
Пустился бежать. Герда тут же взмолилась,
Попав на мороз: «Я ж без тёплых сапог!..
Я без рукавиц!..»
Но олень быстро мчался.
Вот, он добежал до большого куста
И Герду ссадил. Слёзно с ней попрощался,
И Герда всплакнула, подставив уста
Под жаркие губы и нежные слёзы…
Затем он стрелою пустился назад,
А бедная Герда, одна на морозе,
Во след устремила беспомощный взгляд…
Она побежала вперёд, что есть мочи,
Навстречу ей хлопьев летел снежный полк,
Живых, безобразных, выхлестывал очи,
Царапал лицо. Только девочка втолк
Никак не брала, кто ей страх нагоняет.
Огромные хлопья бегут по земле,
На небе – ни тучки, сиянье пылает
Гирляндами пламени в радужной мгле.
А хлопья, чем ближе – страшнее, крупнее,
Причудливых форм, все блестят белизной.
Одни – как ежи, а другие – как змеи
Стоглавые, войск авангард боевой.
Но Герда отважная их не боялась,
Молитву читать начала «Отче наш»,
Но было так холодно, что превращалось
Дыханье в туман, где, как белый мираж,
Рассыпались бисером белые точки,
Которые стали расти на глазах,
И вот уже маленькие ангелочки
Закрыли всё небо… оружье в руках…
Спустившись на землю, они вырастали
В больших грозных ангелов, в золоте лат,
Число их росло, и ещё прибывали…
И вот легионы из тысяч солдат
Предстали пред Гердой к исходу молитвы,
И стали страшилищ мечами рубить,
И брать их на копья. Такой глупой битвы
Не видела девочка в жизни.
Разбить
Им снежное войско за доли мгновений
Пришлось без усилий. И смело, вперёд
Могла идти Герда без страхов, сомнений,
И Бог был ей в помощь от тяжких невзгод.
Ей ангелы гладили руки и ноги,
И стало не холодно…
Время спустя,
Пред ней Королевы открылись чертоги,
Во всем благолепии…
Скоро дитя
Увидит желанного братца…
А что же,
Что делал в то время наш Кай?
Ничего…
Не думал о Герде он. Меньше того,
Что Герда стоит перед замком.
«О, Боже!..
Быть может, о нём позаботишься Ты?..