Сказочный Новый год — Михаил Бойк

В Западной Бенгалии Новый год начинается с утреннего омовения всех членов семьи; полы в домах украшаются разноцветными рисунками из рисовой муки. В дополнение к древнему ритуалу здесь устраиваются различные современные развлечения.

Новогодний ритуал жителей штата Андхра-Прадеж называется «слушанием календаря». Перед собравшимися выступает астролог и сообщает им, какие дни наступающего года будут счастливыми, то есть когда можно заключать браки и начинать важные дела.

В штате Раджастхан, близ священного озера Пуш-кар, по случаю перехода из старого года в новый устраивается недельный праздник, главными героями которого являются верблюды. На праздник к озеру приводят тысячи, а порой и десятки тысяч одногорбых и двугорбых «кораблей пустынь». Праздник строго расписан: первый день посвящается играм с участием верблюдов, кульминационный день целиком отводится верблюжьим скачкам, а последний лень заканчивается всеобщим омовением участников торжеств в озере.

У санталов новогодний праздник «сохраи» отмечается в декабре. Заканчивается «сохраи» своеобразным обрядом. В конце каждой деревенской улицы на специально очищенном кругу тонким слоем насыпают рис, а в центре круга кладут яйцо. Затем сюда гонят домашний скот. Все зорко следят, чье животное раздавит яйцо. Стадо старательно обходит рисовый круг. Наконец какая-то зазевавшаяся коза, буйволица или корова давит яйцо. Хозяин животного не находит места от радости: согласно народной примете, человеку, чье животное раздавило яйцо, в новом году выпадет счастье.

У тамилов в честь новогодних торжеств на два дня закрывается движение транспорта: по улицам шествуют только праздничные колонны. Все участники праздника одеваются в нарядные одежды, цвет которых на каждый год устанавливают астрологи, а сами они натираются лимонным соком, смешанным с кокосовым маслом. Главной составляющей новогодних торжеств являются слоновые бега. Дистанция состязания — 400 метров. Бегущие слоны, развивая скорость до 50 км в час, превращаются в многотонные снаряды, что и вызывает живейший интерес у публики.

В других местах основой новогодних торжеств являются праздничные шествия. На эти дни улицы городов украшаются фонариками, флагами и цветами, а по ним проходят процессии, состоящие из 100-150 тысяч человек и 50-60 слонов. Спины слонов покрыты коврами; на подпиленные и слегка укороченные бивни насажены серебряные резные наконечники. Из ажурных ожерелий — хомутов торчат во все стороны разноцветные палки с пышными султанами из конских хвостов. Возле слонов идут погонщики в белых одеждах.

И так почти каждую неделю; с учетом того, что новогодние торжества длятся обычно по 5-7 дней, они сливаются в Индии в сплошной праздник протяженностью в целый год. Сперва Кор смотрел на все это с жадным интересом, но нового, красочного, захватывающего везде было так много, что интерес к бесконечным новогодним торжествам стал тускнеть, а потом и совсем пропал. Исчез у Кора интерес и к подаркам, которых к концу праздников набралось столько, что он не знал уже куда их девать. В конце года, 31 декабря, наш путешественник вернулся домой. Утром, 1 января, у его кроватки снова появился Дед Мороз.

— Ну что, понравился тебе вечный новогодний праздник?— спросил он.

— Нет, — ответил Кор.

— Почему?! — удивился Дед Мороз.

— Неинтересно, — чистосердечно признался Кор.— Там ничего не ждёшь, потому что знаешь: завтра будет то же, что и сегодня, и ничему не радуешься, так как всё это можно увидеть каждый день. Пусть лучше новогодний праздник будет раз в году — как всегда.